মোঃ বায়েজীদ হোসেন : প্রস্তাবিত ২০২০-২১ অর্থ বছরের বাজেটে বরবরের মতো বিড়ি শিল্পের উপর ট্যক্স বৃদ্ধির প্রতিবাদে মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়েছে। রবিবার ১৪ জুন সকালে গাজীপুর শহরের পশ্চিম জয়দেবপুর এলাকায় বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের অফিসের সামনে এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়।
মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন, বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি মো: রেজাউল করিম, সাধারণ সম্পাদক সুজন কুমার বনিক, মো: হুমায়ন কবির, মো: মিজানুর রহমানসহ জেলার নেতৃীবৃন্দ। এছাড়া মানববন্ধনে অর্ধসহ¯্রাধিক বিড়ি শ্রমিক নেতা-কর্মী উপস্থিত ছিলেন। এ সময় বক্তারা বলেন, প্রস্তাবিত বাজেটে বিড়ি শিল্পের উপর যে বৈষম্যমূলক আচরণ করা হয়েছে তা এ শিল্পের জন্য চরম হুমকি স্বরূপ। এরফলে বিড়ি ফ্যাক্টরী সংখ্যা কমে যাবে। বেকার হয়ে পড়বে লাখ লাখ বিড়ি শ্রমিক। যার ফলে শ্রমিকরা অনহারেই মৃত্যু দিকে ধাবিত হবে। এছাড়া নকল বিড়ি বিক্রয় বৃদ্ধি পাবে। সরকার রাজস্ব হারাবে। বাজেটে প্রতি প্যাকেটে বিড়িতে ট্যাক্স বৃদ্ধি করা হয়েছে ৪টাকা। যা শতকরা বৃদ্ধিহার ২৮.৫৭%। অপরদিকে কমদামী সিগারেটে প্রতি প্যাকেটে দাম বৃদ্ধি হয়েছে মাত্র ২টাকা। যা শতকরা বৃদ্ধির হার মাত্র ৫.৪১%। এটি বিড়ি শিল্পের উপর চরম বৈষম্যমূলক আচরণ। বিদেশী সিগারেট কোম্পানীকে সুবিধা দিতেই এ বৈষম্য করা হয়েছে। এছাড়া মাধ্যম স্তরের সিগারেটের দাম বৃদ্ধি করা হয় নি। পাশাপাশি বেশি দামী সিগারেট সম্পূরক শুল্ক বৃদ্ধি না পাওয়ায় কোম্পানীর আয়ের সীমা বৃদ্ধি পেয়েছে এবং সরকার বেশি ট্যাক্স প্রাপ্তি হতে বঞ্চিত হয়েছে। এ সময় বক্তারা সরকারের কাছে কয়েকটি দাবি তুলে ধরেন, বিড়ি শ্রমিকদের মজুরী বৃদ্ধি করতে করা, ট্যাক্স কমানো, কমদামী সিগারেট ও বেশী দামী সিগারেটের মূল বৃদ্ধি করা, নকল বিড়ির ব্যবসা বন্ধ করা, ভারতের ন্যায় বিড়ি শিল্পের সুরক্ষা আইন বাস্তবায়ন করা, কোনভাবেই করোনা পরিস্থিতিতে ও ভবিষ্যতে বিকল্প কর্মসংস্থান তৈরী না করে বিড়ি শিল্পের ক্ষতি না করা।